רקע
צוות חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה בארה"ב בדק במעבדה מאות קנבינואידים על סוגים שונים של תאי סרטן המעי של בני אדם.
מתוכם, 10 קנבינואידים סינתטיים בלמו את גדילת התא הסרטני. דווקא תרכובות הקנאביס הידועות, ה- THC וה- CBD, הראו יכולת זניחה בבלימת צמיחת התא הסרטני.
הגילוי הזה מהווה נקודת התחלה לפיתוח אותם 10 קנבינואידים כך שיפעלו במיקוד גבוה יותר כנגד סרטן המעי, ומשם לפיתוח שלהם כתרופה לסרטן המעי.
סרטן המעי וקנאביס
על-פי הקרן לחקר הסרטן העולמית, סרטן מעי נמצא במקום השלישי בשכיחותו בעולם.
"קנבינואידים" הוא מונח שמדענים משתשמים בהתייחס לקבוצה גדולה של תרכובות שההשפעה שלהם על בני-אדם היא באמצעות קולטנים של קנבינואידים.
קולטן הוא חלבון שיושב על או בתוך התאים בגופנו והוא משפיע על התנהגות התא כשאר מולקולה אחרת נקשרת אליו בהתאמה מלאה, כמו מנעול ומפתח.
ישנם 3 סוגים של קנבינואידים:
- פיטוקנבינואידים – אלו מופיעים באופן טבעי בצמח קנאביס או מריחואנה
- אנדוקנבינואידים – אלו שמופיעים בתוך הגוף עצמו
- קנבינואידים סינתטיים – אלו שמדענים מפתחים במעבדה
המחקר על השימוש הרפואי בקנאביס התמקד בעיקר בטיפול בכאב ובמצבים של חרדה ודכאון.
עם זאת, לאחרונה, מדענים מגלים עניין גובר בפוטנציאל האנטי-סרטני של הקנבינואידים.
מחקר ממוקד בקנבינואידים סינתטיים
צוות המחקר בחר לבדוק קנבינואידים סינתטיים. הצוות זיהה 10 מולקולות מתוך 370 אשר קיצרו את חיי התאים הסרטניים של 7 סוגי סרטן המעי ממקור אדם.
בכדי למיין את 370 המועמדים, בשלב הראשון, הצוות גידל תרביות של תאי הסרטן במשך 8 שעות ואז "טיפל" בהן עם אחת מהתרכובות למשך 48 שעות נוספות. אם תרכובת מסוימת הראתה סימנים שהיא יכולה לקצר את החיים של סוג מסוים של תאים של סרטן המעי, החוקרים בדקו אותה על 6 הסוגים הנוספים.
באופן זה ולאחר בדיקות ואנליזות נוספות, הם הגיעו ל- 10 תרכובות. לצורך ההשוואה, הם הריצו גם בדיקות עם ה- THC וה- CBD הידועים. אך השפעתם על קיצור חיי התאים של סרטן המעי, היתה זניחה.
10 התרכובות משתייכות לשלושה סוגים שונים של קנבינואידים סינתטיים. שלושת הסוגים בעלי דימיון רב אך יש ביניהם גם הבדלים קטנים.
נדרש מחקר נוסף במטרה להבין טוב יותר כיצד תרכובות אלה פועלות, מה בדיוק מנגנון הפעולה שלהן וכיצד להפוך אותן ליותר ממוקדות ויעילות כנגד סרטן המעי.
